บทนำเครื่องปรุงรส

เครื่องปรุงรสส่วนใหญ่หมายถึงสมุนไพรและเครื่องเทศ สมุนไพรคือใบของพืชหลายชนิด อาจเป็นแบบสด แห้ง หรือบดก็ได้ เครื่องเทศได้แก่ เมล็ด ดอกตูม ผลไม้ ดอกไม้ เปลือกไม้ และรากของพืช เครื่องเทศมีรสชาติที่เข้มข้นกว่าสมุนไพรมาก ในบางกรณี พืชชนิดเดียวสามารถใช้ผลิตทั้งสมุนไพรและเครื่องเทศได้ เครื่องปรุงรสบางชนิดเป็นส่วนผสมของเครื่องเทศหลายชนิด (เช่น ปาปริก้า) หรือส่วนผสมของสมุนไพรหลายชนิด (เช่น ซองเครื่องเทศ) เครื่องปรุงรสถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในการเตรียมอาหาร การปรุงอาหาร และการแปรรูปอาหาร เพื่อปรับปรุงรสชาติของอาหาร และมีหน้าที่ต่างๆ เช่น ขจัดกลิ่นคาวหรือกลิ่นเหม็น ลดความมัน เพิ่มกลิ่นหอม และเพิ่มอูมามิ